L’aéroport de Nice s’inscrit dans un paysage marqué par la proximité de la mer et de la butte Saint Cassien. Le site est caractérisé par des vastes espaces encore vierges à l’écart de la ville, dense et serrée, qui l’entoure. Pour tout à la fois construire un pôle aéronautique d’excellence et préserver cet environnement remarquable, Patrick Chavannes choisit d’installer un chapelet d’îlots librement disposés sur une immense surface végétale. Le Centre de Formation Aéronautique se trouve au centre du dispositif entouré par quatre autres bâtiments de forme circulaire. Ce bâtiment par sa structure abstraite propose une matrice sur laquelle les différentes composantes du site peuvent s’agréger. Il s’agit de trouver un équilibre et un positionnement clair sur les trois points suivants : 1-Une intégration architecturale dans un pôle aéronautique 2-Une démarche environnementale comme continuité de la composition urbaine et paysagère du site 3-Une réponse fonctionnelle capable de fédérer des activités communes et de s’adapter au changement 1 - Une intégration architecturale dans un pôle aéronautique Par sa facture le Centre de Formation Aéronautique propose quelque soit le point de vue –du ciel ou de la terre- une perception homogène et pourtant changeante. Il s’agit de charger le projet d’atmosphères, de perceptions, d’esprit, indispensable corollaire à la technicité du projet. Le bâtiment est orienté et trouve son accès au sud face aux voies de dessertes principales. L’accueil du bâtiment se développe à l’air libre sur deux niveaux et par transparence à travers une maille qui laisse deviner un jardin inédit, à la croisée des chemins, véritable élément fédérateur de l’équipement. Ce jardin contenu dans un espace singulier fait le lien entre les différentes entités programmatiques de l’équipement. Cette opposition entre volume en creux et volumes pleins est absorbée par une enveloppe qui dessine des densités insaisissables. 2 - Une démarche environnementale comme continuité de la composition urbaine et paysagère du site L’espace d’accueil développe verticalement et en profondeur une végétalisation contenue, point de passage entre le parc et le jardin central largement planté. Cette disposition permettra d’offrir aux usagers des espaces extérieurs ventilés et protégés des vents dominants tout en bénéficiant de l’ombrage de l’enveloppe extérieure et de la fraicheur des végétaux. L’enveloppe est sensible aux changements climatiques et atmosphériques. Elle recouvre l’ensemble de l’édifice tout en offrant une adaptation de sa disposition selon les orientations (cf élévation et coupes). Cette membrane ajourée s’écarte à l’est et à l’ouest pour se rapprocher des baies vitrées au nord. 3 - Une réponse fonctionnelle capable de fédérer des activités communes et de s’adapter au changement Le bâtiment se soulève au rez-de chaussée pour abriter le parc de stationnement. Le diamètre de l’équipement est de 50 mètres. Les salles de cours s’ouvrent sur l’extérieur, tandis que les bureaux s’ouvrent sur un jardin central, ces deux grandes entités programmatiques sont desservis par un couloir central. Les principes structurels permettent de faire évoluer le cloisonnement des salles de cours. Les éléments de contreventement (escaliers encloisonnés, ascenseurs, sanitaires) se trouvent dans l’anneau intérieur. Cette disposition se répète sur les deux niveaux de bureaux. Elle rationalise la structure et garantit l’économie du projet.